Darmkrebs: Vorsorge, Symp­tome und Behandlung

Darmkrebs umfasst Krebserkrankungen des Dickdarms (Kolonkarzinom) und des Mastdarms (Rektumkarzinom), seltener auch des Dünndarms (Dünndarmkarzinom) und auch Krebserkrankungen im Bereich des Afters (Analkarzinom). Krebserkrankungen im Dick- und Mastdarm werden gesammelt auch als „kolorektale Karzinome“ bezeichnet. Darmkrebs wird – je nach Ausbreitung – in vier unterschiedliche Stadien unterteilt.

Krebs im Dickdarm entsteht häufig aus Darmpolypen oder sog. Adenomen. Diese pilzartigen Wucherungen der Darminnenwand sind gutartige Vorstufen von Darmkrebs, die sich, frühzeitig erkannt, leicht entfernen lassen. Passiert dies nicht, können die Wucherungen entarten und sich zu Krebszellen entwickeln.

Darmkrebs: Ab welchem Alter steigt das Risiko?

Darmkrebs wird hauptsächlich ab einem Alter von 50 Jahren beobachtet. Mit zunehmendem Alter steigt das Erkrankungsrisiko kontinuierlich an: Das durchschnittliche Erkrankungsalter beträgt bei Frauen 75 Jahre und bei Männern 72 Jahre. Aber auch jüngere Menschen können an Darmkrebs erkranken. In den letzten Jahren ist ein Anstieg der Darmkrebserkrankungen auch bei Jüngeren zu beobachten.

Risikofaktoren für Darmkrebs

Die Ursachen und Entstehungswege von Darmkrebs sind wissenschaftlich sehr gut untersucht. Die Vorhersage eines individuellen Darmkrebsrisikos bleibt dennoch schwierig. Es gibt jedoch einige bekannte Faktoren, die das individuelle Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, erhöhen können.

• Vorkommen von Darmpolypen bei einem selbst oder bei nahen Verwandten
• Darmkrebs in der Familie
• Auftreten anderer Krebsarten, zum Beispiel Brust-, Haut- oder Gebärmutterkrebs
• Übergewicht und Bewegungsmangel
• Nikotinkonsum
• regelmäßiger Alkoholkonsum
• Vorhandensein bestimmter familiärer und erblicher Krebsrisikosyndrome (z. B. Lynch-Syndrom)
• chronische Entzündung der Darmschleimhaut (insbesondere Colitis ulcerosa und Morbus Crohn)

Ein gesunder Lebensstil und regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen können Ihr Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, minimieren. Die Audi BKK bietet Ihnen bereits ab 35 Jahren die Darmkrebsfrüherkennung mit „Care Diagnostica“ an. Den kostenlosen Stuhltest machen Sie einfach zu Hause – diskret, bequem und ohne Aufwand. Investieren Sie ein paar Minuten Zeit und geben Sie dem Darmkrebs keine Chance.

Zur Vorbeugung von Darmkrebs ist es zudem hilfreich, sich regelmäßig zu bewegen und Übergewicht zu vermeiden. Ernähren Sie sich gesund und achten Sie auf fettarme Nahrungsmittel, die vitamin- und ballaststoffreich sind – zum Beispiel Kartoffeln oder Getreideprodukte, Gemüse oder Obst. Verzichten Sie zudem auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum.

Um Darmkrebs möglichst früh zu erkennen und die Heilungschancen zu steigern, ist eine regelmäßige Darmkrebsvorsorge bei Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin unerlässlich. Dies geschieht zum Beispiel mittels Stuhlproben oder einer Darmspiegelung – auch „Koloskopie“ genannt.

Was passiert bei einer Darmspiegelung?

Sie fragen sich: Koloskopie – was ist das? Die Darmspiegelung, auch „Koloskopie“ genannt, ist eine ambulante Untersuchung Ihres Darms. Sie wird in der Regel in einer Praxis für Gastroenterologie durchgeführt und dauert durchschnittlich 20 bis 30 Minuten. Zur Vorbereitung müssen Sie mehrstündig fasten und eine abführende Trinklösung einnehmen, um den Darm zu entleeren. Während der Darmspiegelung wird der gesamte Dickdarm mit einem flexiblen Schlauch, dem Koloskop, untersucht. Der Schlauch ist etwa fingerdick und biegsam und mit einer Lichtquelle und Kamera ausgestattet. Auffällige Wucherungen können sofort entfernt werden, um die Entwicklung von Krebsvorstufen zu verhindern. Die Untersuchung ist in der Regel schmerzfrei, kann jedoch als unangenehm empfunden werden. Auf Wunsch können Sie für die Untersuchung eine Kurznarkose oder ein Beruhigungsmittel erhalten. So müssen Sie nicht denken: Darmspiegelung, nie wieder! Denn die Vorteile überwiegen.

Ab wann zur Darmkrebsvorsorge (Darmspiegelung)?

Männern ab 50 und Frauen ab 55 Jahren wird empfohlen, eine Darmspiegelung durchführen zu lassen. Eine Wiederholungsuntersuchung kann nach 10 Jahren erfolgen. Ihre Audi BKK übernimmt die Kosten dieser Untersuchungen.

Nach der Darmspiegelung die Darmflora aufbauen

Im Allgemeinen können Sie nach einer Darmspiegelung essen und trinken, was Sie möchten. Wenn Sie vorsichtig sein wollen, können Sie leicht verdauliche und nicht blähende Speisen zu sich nehmen. So belasten Sie den Verdauungstrakt nicht unnötig.

Wo bekomme ich einen Stuhltest?

Ab einem Alter von 50 Jahren können Sie im Rahmen der gesetzlichen Regelung einen Stuhltest bei Ihrem Hausarzt oder Ihrer Hausärztin sowie in Ihrer gynäkologischen oder urologischen Praxis durchführen lassen. 

Wir bieten Ihnen im Rahmen unserer Zusatzleistung „CareDiagnostica“ an, bereits ab einem Alter von 35 Jahren einen Stuhltest machen zu lassen. Das Testset zur Darmkrebsfrüherkennung können Sie online bei unserem Partner Care Diagnostica bestellen. Sie wenden den Test einfach zuhause an und schicken die Probe ein. Nach der Auswertung erhalten Sie schriftlich die Ergebnisse und, wenn nötig, weitere Handlungsempfehlungen.

Wie alt darf eine Stuhlprobe sein?

Eine Stuhlprobe ist fünf Tage haltbar. Ihre Arztpraxis gibt an, wann sie abgegeben werden muss.

Menschen, bei denen Darmkrebs diagnostiziert wurde, haben verschiedene und sehr wirksame Möglichkeiten, sich behandeln zu lassen. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird das Ausmaß der Erkrankung feststellen und die weiteren Behandlungsschritte planen. Die Behandlung in einem zertifizierten Darmkrebszentrum erhöht die Chancen auf einen Behandlungserfolg.

Operation

Eine besonders wichtige Behandlungsmethode bei Darmkrebs ist die Operation. Ziel des chirurgischen Eingriffs ist es, den Tumor zusammen mit den angrenzenden Lymphknoten und gegebenenfalls Metastasen vollständig zu entfernen, um eine Heilung zu ermöglichen. Je eher der Krebs erkannt wird, desto größer sind die Erfolgsaussichten einer Operation.

Chemotherapie gegen Darmkrebs

Hauptziel der Chemotherapie ist es, eventuell nach der Operation im Körper verbliebene Krebszellen abzutöten. Bei der Chemotherapie werden Medikamente, sogenannte Zytostatika, eingesetzt, die das Wachstum der Krebszellen hemmen und sie zerstören. Die Zytostatika werden als Infusion oder in Tablettenform verabreicht und verteilen sich im ganzen Körper, um auch Tumorzellen zu erreichen, die sich bereits in andere Körperregionen ausgebreitet haben.

Darmkrebs mit Strahlentherapie bekämpfen

Bei der Strahlentherapie werden Krebszellen durch energiereiche Röntgenstrahlung zerstört. Im Gegensatz zur Chemotherapie, die im ganzen Körper wirkt, ist die Strahlentherapie ein lokal begrenztes Verfahren. Die Strahlen werden gezielt auf den Tumor gelenkt, um gesundes Gewebe möglichst zu schonen. Die Strahlentherapie kommt vor allem bei Mastdarmkrebs (Rektumkarzinom) zur Anwendung.

Darmkrebs: Heilungschancen

Je früher Darmkrebs erkannt wird, desto größer sind die Heilungschancen. Im Frühstadium liegt die Heilungschance bei 90 Prozent. Je später der Krebs entdeckt wird, desto schlechter sind die Heilungschancen. Wenn im fortgeschrittenen Stadium (Stadium 4) keine Heilungschancen mehr bestehen, kann trotzdem eine Behandlung erfolgen und zur erheblichen Verlängerung der Lebenszeit und zur Erhöhung der Lebensqualität beitragen.